Historiskt avancemang för Kap Verde och storseger för Senegal
Gruppspelet i herrarnas fotbolls-VM är avslutat efter sex avgörande matcher. Kap Verde stod för ett historiskt avancemang, samtidigt som nationer som Frankrike, Belgien och Senegal visade god form inför det stundande slutspelet.
Gruppspelet i grupp G, H och I är över och tabellerna är färdigspelade. Medan lag som Frankrike, Spanien och Belgien bekvämt vinner sina grupper, uppmärksammas nationer som Norge, Egypten och framför allt Kap Verde efter att ha tagit direktplatserna som grupptvåor. För Senegal och Iran väntar nu en oviss väntan för att se om poängen räcker. För Uruguay och Nya Zeeland är turneringen över.
Norge vs Frankrike 1 – 4
Frankrike klev ut och visade varför de är favoriter i turneringen. Tempot var högt från start, och Ousmane Dembélé behövde bara drygt en halvtimme för att göra ett hattrick. Det var ett bevis på lagets offensiva effektivitet.
Norge, som redan var klara för slutspel, valde att vila tio startspelare. Thelo Aasgaard gav norrmännen ett snabbt tröstmål, men Frankrike var för starka. När Norge fick chansen att reducera via en straffspark i andra halvlek, gjorde Mike Maignan en viktig räddning. Istället kunde Désiré Doué rulla in 4-1 på tilläggstid.
Tre raka segrar innebär att Frankrike vinner gruppen med full pott, något de inte har gjort i ett gruppspel sedan hemma-VM för flera decennier sedan. Förbundskaptenen har fått de svar han ville ha. För Norges del handlar det nu om att ladda om inför slutspelet med ordinarie startelva. Båda lagen är vidare, men nu blir motståndet tuffare.
Läs mer om Norge vs Frankrike >
Senegal vs Irak 5 – 0
Senegal var favoriter och motsvarade förväntningarna. Redan i den fjärde minuten nickade Habib Diarra in ledningsmålet. När Iraks mittback Rebin Sulaka sedan fick ett rött kort förändrades matchbilden helt.
Med en spelare mer på planen tog Senegal över. I andra halvlek utnyttjade de ytorna väl. Ismaïla Sarr gjorde 2-0, innan inhopparen Pape Gueye klev fram. Med två mål från distans avgjorde han matchen, innan Iliman Ndiaye fastställde slutresultatet till 5-0.
Det första mötet någonsin mellan nationerna slutade i en tydlig seger. Resultatet är den största segern en afrikansk nation har tagit på herrsidan i den här turneringen. Senegal slutar därmed trea i gruppen och har ett bra utgångsläge för att nå slutspelet.
För Irak är turneringen över efter tre raka förluster. Senegal verkar däremot ha hittat formen i rätt tid. Om de går vidare blir de ett svårt motstånd för de andra lagen.
Kap Verde vs Saudiarabien 0 – 0
Ett oavgjort resultat har sällan betytt så mycket. Mötet mellan Kap Verde och Saudiarabien blev en tät match, precis som många hade förutspått. Den första halvleken präglades av ett avvaktande spel med få målchanser, då mycket stod på spel för båda lagen.
I andra halvlek öppnade spelet upp sig något. Saudiarabiens målvakt Mohammed Al Owais gjorde en viktig räddning i slutminuterna, och på andra sidan planen tvingades Vozinha till flera bra ingripanden för att hålla nollan.
Matchen slutade mållös, vilket var en stor framgång för Kap Verde. De är nu den minsta nationen i turneringens historia att nå ett slutspel. Tre raka oavgjorda matcher räckte för att säkra andraplatsen bakom Spanien. Saudiarabien slutar sist i gruppen och är utslagna.
Glädjen var stor efter slutsignalen. Att Kap Verde lyckats hålla nollan i två av tre gruppspelsmatcher visar på en stabil defensiv. Nu väntar en sextondelsfinal där de återigen är nederlagstippade. Det återstår att se hur långt deras försvarsspel kan ta dem.
Läs mer om Kap Verde vs Saudiarabien >
Uruguay vs Spanien 0 – 1
Spanien var favoriter och gjorde det som krävdes. Det blev en jämn och taktiskt låst match som avgjordes av en situation strax före paus. Álex Baena sköt ett lågt skott som gick in bakom den rutinerade målvakten Fernando Muslera.
Detta mål blev avgörande för Uruguays chanser i turneringen. I andra halvlek flyttade laget upp spelet i jakt på en kvittering. Spanien kontrollerade dock matchen med sitt stora bollinnehav, och Uruguay hade svårt att skapa chanser.
Spanien var nära att utöka ledningen med en ribbträff i slutminuterna. På tilläggstid fick Uruguays inhoppare Agustín Canobbio ett rött kort. Segern är historisk, då det är första gången Spanien vinner mot Uruguay i dessa sammanhang.
För Spaniens del innebär det en obesegrad gruppseger och stärkt självförtroende inför slutspelet. För Uruguay är resultatet en stor besvikelse. Att åka ut i gruppspelet för andra turneringen i rad är ett stort misslyckande för nationen. De saknade den offensiva spetsen. Spanien ser däremot mycket starka ut, och deras förmåga att styra spelet gör dem till en stark kandidat att gå långt.
Läs mer om Uruguay vs Spanien >
Egypten vs Iran 1 – 1
Det som på förhand såg ut att bli en jämn match blev en spännande tillställning. Egypten fick en bra start när Mahmoud Saber gjorde mål redan i den femte minuten, men ledningen blev kortvarig. Ramin Rezaeian kvitterade snabbt för Iran, och det höga tempot fortsatte under matchen.
När Iran fick en straff i första halvlek var de nära att ta ledningen. Då klev Mostafa Shobeir fram. Den egyptiske målvakten gjorde en avgörande räddning som höll kvar laget i matchen.
I andra halvlek valde Egypten att byta ut stjärnan Mohamed Salah för att spara honom. Det höll på att straffa sig. På tilläggstid trodde Iran att de hade gjort ett avgörande mål, men efter en videogranskning dömdes det bort för offside.
Det oavgjorda resultatet innebär att Egypten är klara för slutspel för första gången på över nio decennier. Det är en stor framgång för nationen, mycket tack vare ett starkt försvarsspel i andra halvlek. För Iran innebär poängen en tredjeplats och en väntan på att andra resultat ska gå deras väg. Nu väntar slutspelet, och Egypten kommer att behöva all energi de har kvar.
Nya Zeeland vs Belgien 1 – 5
Pressen på Belgien var stor efter en trevande start på mästerskapet. Men i den här matchen visade de klass och spelade bra. Trots en bortdömd straff efter videogranskning behöll laget lugnet.
Leandro Trossard gjorde det första målet, vilket blev starten på en stark insats från Belgien. I andra halvlek tog de över matchen helt. Trossard gjorde sitt andra mål för dagen, och strax därefter utökade lagkaptenen Kevin De Bruyne ledningen.
Elijah Just gav Nya Zeeland ett tröstmål, men det räckte inte långt. Inhopparna Romelu Lukaku och Alexis Saelemaekers gjorde varsitt mål i slutskedet och fastställde slutresultatet till 5-1. Belgien vinner därmed gruppen och går in i sextondelsfinalen med ny energi.
För Nya Zeeland blev det tre raka förluster och noll poäng. Jakten på nationens första seger i mästerskapshistorien fortsätter. De kämpade väl, men klasskillnaden var för stor.
Belgien har hittat ett bra offensivt spel, och att flera spelare gör mål är en styrka för laget. Nu väntar slutspelet.