Matchdag sex: Premiärnerver och historiska möten i grupp I och J
Turneringens sjätte matchdag rullar igång med fyra tunga premiärer i grupp I och J. Frankrike ställs mot Senegal i en nervkittlande repris på en klassisk VM-skräll, och den regerande mästaren Argentina inleder sin jakt på nytt guld mot Algeriet. Dessutom skriver Jordanien fotbollshistoria när de kliver ut mot Österrike för sin allra första VM-match.
Frankrike mot Senegal
I kväll kliver storfavoriten Frankrike in i turneringen. På MetLife Stadium väntar Senegal i en premiär som bär på ett tungt historiskt arv. Lagen har bara mötts en gång tidigare i tävlingssammanhang – en match som slutade i en av fotbollshistoriens mest monumentala skrällar när Senegal sänkte den europeiska jätten.
Den franska truppen andas dock optimism. Försvarslåset med William Saliba och Jules Koundé har lämnat positiva besked, tränar för fullt och ger förbundskapten Didier Deschamps lyxen att mönstra sin absolut starkaste startelva. För Deschamps finns det dessutom en personlig morot: han jagar rekordet för flest segrar som förbundskapten, vilket adderar ytterligare en nerv till premiären.
Senegal leds av rutinerade pjäser som kan den franska fotbollen utan och innan och drömmer om att återigen störa hierarkin. Matchbilden är på förhand tydlig. Frankrike kommer att diktera villkoren och styra spelet, medan Senegal ligger på rulle för att utnyttja snabba omställningar. Matchen sänds i SVT1 och går att strömma via SVT Play med avspark klockan 21:00.
Läs mer om Frankrike mot Senegal >
Irak mot Norge
Vid midnatt riktas blickarna mot Gillette Stadium och nästa drabbning i grupp I. Irak och Norge har aldrig tidigare mötts på en fotbollsplan, och båda nationerna kliver in med ett desperat behov av att koppla ett tidigt grepp om tabellen – inte minst med tanke på att stornationen Frankrike väntar runt hörnet.
Norge bär ett tungt favoritskap när de nu gör sitt första framträdande i turneringen på över tjugo år. Med lagkaptenen Martin Ødegaard och anfallaren Erling Haaland redo för spel besitter norrmännen en offensiv sprängkraft som få lag i världen kan matcha.
För Irak är det här mer än bara en fotbollsmatch. Det är nationens första världsmästerskap på fyra decennier. Stoltheten är enorm, och laget förväntas kompensera för eventuella taktiska brister med ett enormt hjärta. Dessutom har de sin nyckelanfallare Aymen Hussein tillbaka från skada. Taktiskt lär Norge dominera bollinnehavet totalt mot ett djupt och uppoffrande irakiskt försvar. Matchen visas på TV4 och kan strömmas via TV4 Play med start klockan 00:00.
Argentina mot Algeriet
Natten rullar vidare på Arrowhead Stadium där den regerande mästaren Argentina inleder sitt äventyr i grupp J. Motståndet stavas Algeriet, en nation de historiskt sett bara stött på i en träningsmatch för länge sedan (då med argentinsk seger som utfall).
Pressen på Argentina är total. Titeln ska försvaras och truppen är intakt. Framför allt är fixstjärnan Lionel Messi helt skadefri och redo att leda laget. Minnet från förra mästerskapet – där de åkte på en mardrömsstart och förlorade sin öppningsmatch – fungerar som tändvätska. Det misstaget vägrar de upprepa.
Algeriet gör comeback på den allra största scenen och drömmer om att fälla mästarna. De bygger sitt spel på en stark defensiv och förlitar sig på individuell briljans från rutinerade spelare som Riyad Mahrez. Matchbilden kommer oundvikligen att präglas av ett massivt argentinskt spelövertag mot en lågt stående algerisk försvarsmur. I en grupp där varje poängtapp kan bli ödesdigert är en solid insats här ovärderlig för båda lagen. Mötet sänds på TV4 och går att se på TV4 Play klockan 03:00.
Läs mer om Argentina mot Algeriet >
Österrike mot Jordanien
Den sjätte matchdagen knyts ihop under tidig morgon på Levi’s Stadium. Österrike och Jordanien drabbar samman i grupp J:s andra match, och precis som i nattens tidigare möte är det första gången nationerna ställs mot varandra på en fotbollsplan.
Österrike kliver in som tunga favoriter. Deras identitet är tydlig: en intensiv, kollektiv pressfotboll som har malt ner många motståndare den senaste tiden. Formkurvan pekar uppåt, även om avsaknaden av den skadade mittfältaren Christoph Baumgartner är ett tungt tapp. Däremot är lagkaptenen David Alaba redo för spel och bidrar med ovärderlig rutin i de bakre leden. Österrike måste ha tre poäng här för att utmana om avancemanget i en tuff grupp.
För Jordanien är detta ett stycke idrottshistoria. Det är deras allra första match i ett världsmästerskap. De slår ur underläge, kan spela helt utan press och har allt att vinna. Taktiken blir att ligga kompakt och såra österrikarna med snabba omställningar, primärt regisserade av stjärnan Mousa Al-Tamari. Drabbningen sänds på TV4 och TV4 Play med avspark klockan 06:00.