Klart: Sverige möter Frankrike i slutspelet i Fotbolls-VM 2026
Gruppspelet är klart och lottningen är avgjord. I sextondelsfinalen av VM 2026 ställs Sverige mot Frankrike. När matchen spelas på MetLife Stadium i New Jersey sent på tisdagskvällen, svensk tid, står förbundskapten Graham Potter inför en tuff uppgift. Det är en svår taktisk utmaning som väntar.
Vägen till slutspelet och formkurvorna
Sverige gick vidare som en av de bäst placerade grupptreorna efter ett gruppspel med ojämna prestationer. Det började med en storseger mot Tunisien (5-1), vilket följdes av en stor förlust mot Nederländerna (1-5). Avancemanget säkrades till slut genom ett oavgjort resultat, 1-1, mot Japan. Målskytten Anthony Elanga var lättad när han pratade med Fotbolltransfers.com efter slutsignalen. Han beskrev glädjen över avancemanget, men också att han ser fram emot utmaningen mot Frankrike.
Motståndet är svårt. Frankrike vann sin grupp enkelt och kommer närmast från en säker 4-1-seger mot Norge. Där räckte det med 45 minuter för att Ousmane Dembélé skulle visa sin goda form genom att göra ett äkta hattrick innan domaren blåste för halvtid.
Skadeavbräck i den svenska backlinjen
Den svenska truppen har drabbats av ett stort skadeavbräck. Mittbacken Isak Hien tvingades bryta matchen mot Japan och nu är VM över för hans del. Det rör sig om en muskelskada i baksidan av vänster lår, en diagnos som landslagsläkaren Jonas Werner bekräftade efter att FotbollDirekt först rapporterat om saken. Graham Potter har meddelat att Hien åker hem för att inleda rehabiliteringen i sin klubb. Det är ett avbräck som tvingar fram förändringar i en svensk backlinje som nu ska möta ett av fotbollsvärldens starkaste anfall.
Den franska kritiken och experternas dom
Frankrike är tydliga favoriter, en bild som delas av experterna. I Dagens Nyheter konstaterade Johanna Frändén att det kommer att krävas en mycket bra svensk insats för att vinna. Erik Niva var inne på samma spår i Aftonbladet när han beskrev den franska anfallslinjen som mycket skicklig.
Även i Frankrike har det svenska spelet analyserats noggrant. Tidningen L’Equipe har varit kritisk till det svenska försvarsspelet, rapporterar SvenskaFans.com. Den franska sporttidningen pekar på en backlinje som såg långsam och passiv ut mot Nederländerna, och som visade svagheter mot Japan. Men de räknar inte bort Sverige helt. Tidningen varnar för det svenska anfallet och lyfter fram att offensiva spelare som Alexander Isak, Viktor Gyökeres, Yasin Ayari och Anthony Elanga är individuellt skickliga och kan avgöra matcher.
Så följer du nattmatchen i Sverige
Sextondelsfinalen spelas tisdagen den 30 juni klockan 23:00 och direktsänds i TV4 samt strömmas på TV4 Play. Trots den sena avsparkstiden är intresset stort i landet. Det anordnas officiella storbildsvisningar på Stockholms stadion, Ullevi Plaza i Göteborg och Lördagsplan vid Stadsbiblioteket i Malmö. Dessutom har många sportbarer från norr till söder säkrat nattillstånd för att visa matchen.
För Graham Potter och hans landslag handlar de närmaste dygnen om att hitta en bra balans mellan ett stabilt försvar och ett effektivt anfall. När de kliver ut på planen i New Jersey väntar nittio minuter fotboll och en chans att nå en stor framgång.