Spanien vinner det iberiska derbyt och Belgien slår ut värdnationen
Två åttondelsfinaler i Fotbolls-VM avgjordes under natten. Spanien vann ett taktiskt möte mot Portugal, och Belgien slog ut värdnationen USA. Nu väntar kvartsfinal för båda vinnarna.
Portugal vs Spanien 0 – 1
Matchen mellan Portugal och Spanien blev så taktisk och tillknäppt som många hade förväntat sig. Båda lagen spelade tätt försvarsspel. I den sista ordinarie spelminuten kom dock ett avgörande. Inhopparen Mikel Merino tog emot en passning från Ferran Torres och gjorde matchens enda mål.
Att Spanien vann var ingen stor överraskning. De kom till matchen som favoriter efter fyra raka segrar och ett starkt försvarsspel. För sjätte matchen i rad höll det spanska försvaret nollan.
Segern är historisk för Spanien, som nu når sin första kvartsfinal på många år. För Portugal innebär förlusten slutet på en era, då deras spelare med flest landskamper genom tiderna har spelat sitt sista mästerskap.
Portugal hade problem redan i gruppspelet och gick vidare med liten marginal i förra omgången. Nu är turneringen över för deras del. Många supportrar mindes det målrika mötet mellan länderna för åtta år sedan, men den här matchen präglades av försvarsspel och att Spanien var effektiva när det väl gällde.
Läs mer om Portugal vs Spanien >
USA vs Belgien 1 – 4
Matchen i Seattle fick en händelserik inledning. Tempot var högt från start och Charles De Ketelaere gav Belgien en tidig ledning. USA hämtade sig och kvitterade genom Malik Tillman. Glädjen blev dock kortvarig. Bara en stund senare gjorde De Ketelaere sitt andra mål för kvällen.
Den andra halvleken blev tung för hemmalaget. Målvakten Matt Freese gjorde ett misstag när han tappade bollen långt utanför sitt eget straffområde. Hans Vanaken tog bollen och rullade in den i öppet mål. Efter det tappade USA energi, och på tilläggstid gjorde Romelu Lukaku 4-1.
Inför matchen handlade mycket om spelet utanför planen. Uppladdningen dominerades av situationen kring Folarin Balogun. Den amerikanske anfallarens avstängning hävdes i sista stund efter politiska påtryckningar, ett beslut som har väckt stor uppmärksamhet.
På planen upprepade sig historien. Precis som för tolv år sedan var det Belgien som slog ut USA i samma fas av turneringen. För Belgien innebär den klara vinsten en tredje raka seger och ett bevis på god form.
USA har därmed fortsatt svårt att ta sig förbi åttondelsfinalen i moderna mästerskap. Nu väntar ett ombyggnadsarbete för värdnationen. Belgien går vidare med stort självförtroende och möter Spanien i kvartsfinalen.