Hård kritik mot Fifas Infantino för Trump-närmandet under VM
Debatten kring Gianni Infantinos relation till Donald Trump under det pågående fotbolls-VM har vuxit. Uppgifter om politisk påverkan på sportsliga beslut har väckt frågor om fotbollens oberoende. Formella klagomål har lämnats in till IOK, och i Europaparlamentet ställs krav på en granskning. Samtidigt förväntas den amerikanska presidenten få en central roll under finalen mellan Argentina och Spanien.
Politisk inblandning i sportsliga beslut
En central händelse är det röda kort som den amerikanske anfallaren Folarin Balogun fick. Att hans avstängning hävdes inför USA:s åttondelsfinal mot Belgien väckte reaktioner. The Guardian rapporterade nyligen om en Fifa-mottagning i Trump Tower i New York den 17 juli. Där uppgav Donald Trump att han hade ringt Infantino och gett en rekommendation i ärendet. Infantino har tillbakavisat kritiken och menar att fallet hanterades av Fifas oberoende rättsorgan. Att en statschef diskuterar inblandning i enskilda disciplinärenden utmanar dock principen om att idrotten ska vara fri från politisk påverkan. För fotbollens trovärdighet är det viktigt att skilja på politik och sport. Under samma tillställning hyllade Infantino mästerskapet och riktade ett särskilt tack till den amerikanske presidenten, vilket har bidragit till den fortsatta diskussionen om Fifas agerande.
Krav på utredningar från internationellt håll
I The Guardian har relationen beskrivits som skadlig för fotbollens inkluderande värderingar. Människorättsorganisationen FairSquare har lämnat in ett formellt klagomål till Internationella olympiska kommittén. I anmälan, som den brittiska tidningen har tagit del av, beskrivs samtalen mellan Trump och Infantino som ett brott mot idrottens regler om politiskt oberoende. Även från politiskt håll ställs krav. Enligt tidskriften Time har över 70 ledamöter i Europaparlamentet skrivit under ett krav på att omständigheterna kring Baloguns röda kort och Fifas relation till den amerikanska administrationen ska utredas. Att både internationella organisationer och politiker agerar visar att det finns en oro för fotbollens oberoende.
Finalen på MetLife Stadium i politiskt fokus
Mästerskapets avslutning ser ut att bli omdiskuterad. Inför VM-finalen mellan Argentina och Spanien på MetLife Stadium riktas mycket uppmärksamhet mot händelserna vid sidan av planen. The Washington Post har rapporterat att Donald Trump förväntas överlämna VM-pokalen till det vinnande laget. Detta, tillsammans med The Guardians uppgifter om att Trump använde Fifa-mottagningen för att upprepa ogrundade påståenden om valfusk, har väckt internationell kritik. Kritiken bottnar i en oro för att fotbolls-VM används som en politisk plattform i stället för ett idrottsevenemang. Detta väcker frågor om hur framtida mästerskap ska hantera värdländers politiska inflytande utan att det överskuggar sporten.