Infantino: Fotbolls-VM kan utökas till 64 lag

Fifas ordförande Gianni Infantino vill utöka herrarnas fotbolls-VM från 48 till 64 nationer, med start redan till mästerskapet 2030. När det pågående mästerskapet i Nordamerika är över kommer Fifas kommittéer att behandla det formella förslaget.

Framgångar för mindre nationer driver på förslaget

Enligt Infantino har det pågående mästerskapet i Nordamerika varit mycket framgångsrikt. I en intervju med det schweiziska mediehuset Bluewin sa han att den nuvarande utökningen till 48 lag visar att nationer från alla kontinenter nu kan konkurrera med de bästa. Som exempel nämnde han att nio av tio afrikanska lag nådde årets utslagsspel.

Enligt rapportering från Omni argumenterar Infantino för att VM inte längre bör domineras av de traditionella fotbollsnationerna i Europa och Sydamerika. Genom att inkludera ytterligare 16 länder hoppas han att möjligheten att nå ett VM-slutspel ska driva på fotbollsutvecklingen i mindre nationer.

Formell prövning väntar efter årets turnering

Förslaget är konkret och ska nu granskas formellt. Den brittiska tidningen The Guardian rapporterar att idén om att lägga till 16 nya nationer ska behandlas av Fifas kommittéer. Utvärderingsprocessen inleds direkt efter att det nuvarande mästerskapet är avslutat.

Målet är att det nya formatet ska införas till VM 2030, då turneringen firar hundraårsjubileum. Turneringen är redan en logistisk utmaning, eftersom huvudansvaret ligger hos Spanien, Portugal och Marocko, samtidigt som de inledande jubileumsmatcherna ska spelas i Sydamerika.

Så kan ett mästerskap med 64 lag utformas

Det är ännu inte fastställt hur ett mästerskap med 64 deltagande länder ska utformas rent praktiskt, men det finns redan förslag på hur ett framtida gruppspel kan organiseras för att hantera fler lag.

Enligt uppgifter till sportnätverket TSN diskuteras en lösning med 16 grupper och fyra lag i varje. Det skulle innebära att antalet matcher ökar från dagens 104 till 128. Det återstår att se hur Fifa ska hantera de krav som ett utökat format ställer på framtida spelscheman och värdländernas infrastruktur.